アイリッシュ音楽の伴奏楽器といえば、まず思いつくのがGDADチューニングのブズーキ。ドロップDやDADGADにチューニングしたギターを使う人も多い。中にはブズーキの延長線上で、オクターブマンドリンを使う人も。それぞれ、どのようなメリットがあるのだろう？

【ブズーキ】
□メリット　複弦ならではの響き、開放弦の鳴りを活かしやすい
■ディメリット　ローポジションはフレット間が広く押さえるのがしんどい、日本では買えるブズーキの選択肢が限られる

【ギター】
□メリット　２オクターブのピッチ幅で作る和音の音の厚み、演奏の万能性、買える楽器の選択肢が豊富
■ディメリット　6弦あるので鳴らしたくない音のミュートが大変

【オクターブマンドリン】
□メリット　ブズーキのメリットはそのまま、加えて日本でも比較的入手しやすい、ブズーキよりは短くメロディ弾きもしやすい。
■ディメリット　楽器のルーツが違うためかなんとなく異端扱いされている

いったいどの楽器が一番アイリッシュ音楽に向いているのだろうか？
ネット上のいろんな「おらが村自慢」を読んでいると、結局、演奏の場所や状況、腕前によるようだ。

ブズーキ推しの人は、その音色の魅力はもちろんだが、第３音を出さないモーダルな演奏がしやすいことをメリットに挙げる。確かに6弦あるギターに比べると、4弦をコントロールすれば良いブズーキは、出したくない音を消すのが楽だ。

ギター推しの人は、チューニング次第でメロディ弾きもモーダルのバッキングしやすい万能性や、厚みのある音域での演奏可能性、特に重奏低音を鳴らし続けられる魅力を推す。

マンドリン推しの人は、ブズーキよりは演奏が容易でメロディ弾きをしやすい点を推す。

傾向としては、リズム伴奏派とモーダル重視派はよりブズーキを好み、時にはメロディを弾いたりベースで遊んだりと演奏の幅を重視する人、技術力のある人はギターを好むようだ。もちろん、すごい技術を駆使するブズーキプレイヤーもいれば、モーダルもリズムもなんでもござれのギタープレイヤーもいるけどね。ある程度のことは演奏技術やセンスで解決できる。

さて、ここで一つの考えにたどり着く。
DADGADチューニングにした12弦ギターで、それぞれのいいとこどりをできないものだろうか。
12弦にすることで、ブズーキの持つ複弦の音色を楽しみながら、ギターの音域やプレイアビリティ（演奏性）を享受できないものだろうか？

ネットを漁るとやはりそのように考える人はいるようで、11弦ギターをもってパブで伴奏をしてるが好評だぞ、と主張する方の記事を見つけた。11弦というのは、（この点の記載はなかったが）おそらく最高音のG弦を外している。また、彼の12弦ギターには一般的なオクターブ違いの弦ではなく、同じ太さの弦を貼っているそうだ。メリットは、その万能性、（必要な時には）大音量を出せること、音色が注目を浴びやすいこと、を挙げていた。他方ディメリットは、ネックにテンションがかかること、チューニングが大変であること、いろいろと注目を浴びやすい、だとか。

12弦あるからといって12弦全部を必ずしも弾く必要はないわけで、ＴＰＯに合わせて必要なときに必要な弦を鳴らすことができれば、凄い魅力なのではないかと思っている。伴奏ではなくソロで弾く場合にはとくにこの万能性が威力を発揮する。ドローンのように低音を鳴らし続けながらメロディも弾けるし、音域が広いので周ごとに変化をつけやすい。

12弦でアイリッシュ、Youtubeにも何本かあがっているが、ぜんぜん違うスタイルだ。
結局のところ12弦だからどうのではなく、それぞれの音楽性なんだな。